Le Thé au Vietnam : Évolution et Variétés les Plus Populaires

Le Vietnam, bien que souvent éclipsé par des géants comme la Chine ou l'Inde, est un acteur clé de la production mondiale de thé. Avec une histoire de plus de mille ans, le thé occupe une place importante dans la culture et la vie quotidienne vietnamiennes. Aujourd'hui, le pays connaît un véritable essor, mêlant traditions ancestrales et innovations modernes pour séduire les amateurs et les professionnels du thé à travers le monde.

Une histoire ancrée dans les traditions

La consommation et la production de thé au Vietnam remontent à l'Antiquité, jouant un rôle essentiel dans les rituels culturels et spirituels. Traditionnellement, les familles vietnamiennes servent le thé lors des réunions, des mariages et des cérémonies religieuses, en témoignant d'un profond respect pour ses bienfaits spirituels et sociaux.

Les premières plantations de théier sauvage (Camellia sinensis) étaient cultivées dans les régions montagneuses du nord du pays, notamment à Ha Giang et Son La. Ces thés, appelés « thés de Shan Tuyet », sont célèbres pour leurs feuilles recouvertes d'un duvet blanc, synonymes de qualité et de saveur.

L'essor de l'industrie du thé au Vietnam

Malgré les défis économiques et les séquelles de la guerre, l'industrie du thé au Vietnam a montré une résilience remarquable. Depuis les années 1990, le pays bénéficie de :

1. Investisseurs étrangers principalement pour moderniser les méthodes de production.

2. Développement des exportantions avec des marchés clés en Europe, en Amérique du Nord et au Moyen-Orient.

3. Un intérêt croissant pour les thés biologiques et artisanaux, répondant à la demande mondiale pour des produits naturels et authentiques.

Avec une croissance annuelle de la production parmi les plus rapides au monde, le Vietnam s'affirme comme un exportateur de thé de premier plan, tout en se diversifiant pour répondre aux attentes des amateurs de thés premium.

Les variétés de thé les plus populaires au Vietnam

1. Le thé vert vietnamien

Le thé vert représente plus de 60 % de la production nationale. Réputé pour sa fraîcheur et sa vivacité, il est largement consommé au Vietnam et exporté dans le monde entier. Les feuilles, souvent récoltées à la main, sont rapidement chauffées pour préserver leur goût herbacé.

Région phare : Thai Nguyen, connue comme la capitale du thé vert vietnamien, produit des thés verts au goût intense et légèrement sucré.

2. Le thé noir vietnamien

Bien que moins traditionnel, le thé noir connaît une croissance rapide, en particulier pour le marché export. Ce thé offre des notes robustes et maltées qui plaisent aux amateurs de thés corsés.

Les thés noirs de Lam Dong, dans les Hauts Plateaux du centre, se distinguent par leur qualité et leur arôme.

3. Les thés de Shan Tuyet

Cultivés dans les montagnes du nord, ces thés rares et artisanaux sont prisés pour leur caractère unique. Disponibles en versions vertes, blanches ou fermentées, les thés Shan Tuyet séduisent par leurs notes douces et leur arrière-goût persistant.

Ces thés, issus de théiers centenaires, sont cultivés de manière écologique, souvent par des minorités ethniques locales.

4. Le thé parfumé au lotus

Symbole de raffinement et de tradition vietnamienne, le thé au lotus est l'un des produits les plus emblématiques du pays. Préparé en infusant les feuilles de thé avec des pétales ou des étamines de lotus, ce thé offre une expérience aromatique unique.

Les versions artisanales, notamment celles de Hanoï, sont particulièrement recherchées pour leur subtilité.

Pourquoi le thé vietnamien séduit les professionnels du thé ?

1. Une diversité de produits : Le Vietnam propose une gamme complète, des thés verts traditionnels aux thés artisanaux rares, en passant par les thés noirs et les infusions parfumées.

2. Une production écoresponsable : Avec l'essor des thés biologiques et des méthodes durables, le pays répond à la demande mondiale pour des produits éthiques.

3. Des prix compétitifs : Bien que la qualité soit au rendez-vous, les thés vietnamiens restent abordables par rapport à leurs homologues chinois ou japonais.

Un marché en pleine expansion : L'amélioration continue des standards de production et le développement des exportations font du Vietnam une destination incontournable pour les professionnels.

Conclusion : Le Vietnam, un marché à surveiller en 2025

Le thé vietnamien, riche de traditions et porté par une dynamique de modernisation, est aujourd'hui un acteur majeur de la scène mondiale. Pour les professionnels du thé, il représente une opportunité unique de diversifier leur offre avec des produits authentiques, accessibles et innovants.

Chez EVANS'T – Les Sommeliers du Thé, nous sommes fiers de mettre en lumière ces thés exceptionnels et d'offrir à nos clients une porte d'entrée vers l'un des marchés les plus passionnants de notre époque. Laissez-vous séduire par la richesse des thés vietnamiens et découvrez une autre facette de l'art du thé.